曹添下定决心要抓回周淮安等人，将功赎罪，好继承曹少钦的东厂二档头之位。于是连夜调动边军，出关沿着边境一带搜查。还亲自带人通过龙门客栈的密道追赶。但终究还是迟了一步。这密道直达后山关外。一旦出了关，周围便是山丘荒原，地形极为复杂。等大军找到密道的出口，周淮安等人早已消失得无影无踪了。而关外便是西域，局势混乱。大军也不敢出关太远。最终只是在密道出口附近搜了一二十里，便无功而返。曹添一张脸阴沉的可怕。想继承档头之位的美梦也破碎了。这次损失如此之大，若处理不好，回去后只怕连他都要受罚。谁让他是曹少钦手下唯一还活着的心腹爱将呢。为了推卸责任，最终他只能前往边军调查徐虎，准备把徐虎当成替死鬼，好减轻自己的责任。而调查结果也并未让他失望。众人在徐虎的住处，搜出了大量钱财，还有一些和金镶玉的书信往来。其中记录了不少两人这些年合谋私放通缉犯出关谋利，还有抢劫勒索过往商队的事件经过。甚至徐虎麾下的好几个心腹爱将都有参与。再加上千户所里其他将士的口供，徐虎勾结龙门客栈老板娘金镶玉，谋害曹少钦一事，证据确凿！虽然徐虎并未直接参与此事。但仅凭目前这些证据，想给他定罪也足够了。若没有他故意放纵，龙门客栈那群逆党岂敢与周淮安等人勾结？有了证据，曹添便毫不犹豫地下令抓捕了徐虎麾下涉及此事的几人，随即带上曹少钦和徐虎等人的尸体，便准备回京复命了。此行耗费了近四个月的时间，最终却是无功而返，还连主将曹少钦等人都死了。回程途中，队伍士气十分低迷。众人心中皆是惶恐不安，担心回京后会受到责罚。徐龙青和卢剑星等人跟在江玄身边，他们不知事情真相，心情亦有些沉重。望着一旁的江玄，徐龙青还是忍不住低声道：“大人，这次周淮安等人没抓到，曹公公还死了，回去后我们会不会也受此牵连，被上面责罚？”后面的丁修嘴角一抽，就这你都慌成这样？要是知道他做了什么，你还不得惊得跳起来？“我们只是奉命行事，有何好怕的？”江玄脸色倒是十分平静。此事他并未留下任何破绽，所以并不担心。至于会不会受到牵连？会是肯定会的，但多半也就是些口头上的训斥责罚。毕竟他们又不是导致任务失败和曹少钦身死的罪魁祸首，只是奉命行事而已，上面不可能找他们的麻烦